“凌大人好口才。”许清桉道：“等回京后，我必当向左都御史举荐，为你谋个更好的去处。”
凌峰立刻低头作揖，嘴里仍忿，“许大人见谅，下官绝无其他意思，实在是这丫头太不懂规矩，下官忍无可忍才反击了这句。”
“依凌大人所见，她该懂谁的规矩？”许清桉问：“你的？我祖父的？抑或大千世界，是个人的规矩她都得守？”
“下官不是这个意思——”
“那你从今往后便该闭紧嘴。”许清桉道：“阿满是本官的人，轮不到旁人论长说短。”
进入书房,薛满对许清桉的表现给予高度肯定。
“你方才做得很好。”她赞赏：“不枉我对你忠心耿耿。”
许清桉对她居高临下的语气习以为常，“你去哪了，脸上全是汗。”
“我去见了孟超。”
不等许清桉蹙眉,她已拉着他到角落，悄声悄气地坦白。
“少爷,我有件人命关天的事情要告诉你……”
“衙门失火那晚，何姑娘曾躲到我房中……”
“她在调查柯友之死,却遭到了蒙面人多次迫害,喏，这是蒙面人落下的令牌，对方竟然是韩越府上的人……”
许清桉摩挲着令牌，“你们真是好大的胆子。”
薛满唉声叹气,“我也不想瞒着你,但你每日忙得团团转，我哪能因为一个怀疑便去叨扰你？眼下是何姑娘命若悬丝,韩大人又似乎牵扯其中，孟超走投无路才向我们求助。”
许清桉听得“我们”二字，脸色莫名有所缓解。
薛满继续道：“再者了,你不好奇柯友文之死有何古怪吗？何姑娘究竟查到了什么,叫那蒙面人非要灭她的口？蒙面人又与韩大人有何关联，莫非真是他暗中密谋的一切？”
“若我说不好奇？”
“你是监察御史，当然会好奇。”
“于我而言,多一事不如少一事。衡州是我此次南巡的最后一站，只要账目案卷没问题,我便能顺利返京向圣上复命。”
原以为薛满闻言会讥讽,不料她抬眉一笑，“你撒谎,你不是那样的人。”
“我该是哪样的人？”
“我家少爷襟怀坦白、芒寒色正，绝不是胆小如鼠之辈。”
她眼中熠熠生辉，闪烁着对他的全然信任。许清桉别开头，轻哼了一声。
伶牙俐齿的丫头。
言归正传，蒙面人既然与韩府扯上关系，许清桉便无法坐视不理。他本就志在青霄，不会放过任何一个机会。
“阿满，你我得约法三章。”
“你说，我听着呢。”
“此事不能再往外透露风声，一切要暗中进行。”
“好！”
“所有行动得听我的指挥，你不可擅自行动。”
“没问题！”
“若遇到危险，记住，万事以你的安全为先。”
“……那要是我们同时遇险呢？”
“一样。”
薛满犯嘀咕：“我是仆，你是主，我该舍命保你才对。”
“我是主，你是仆，照理说你该对我言听计从。”
“哪有大难临头便弃主的婢女？我们也可以一起保命啊。”
许清桉使折扇在她额上轻叩，“听话。”
“好吧。”薛满勉为其难地答应，很快又神采飞扬，“少爷，接下来我们该先查什么地方？”
查案并非儿戏，自然要多方考量。从现有的线索来看，能查的有三个方向。
“一，求证这块令牌的真假。二，查清楚何姑娘近段时间的行踪。三，探访柯友文的妻女，看他的死背后到底有何蹊跷。”
“第一件事好办。”薛满拍着胸脯，“正好韩夫人发了请柬，便由我去打探令牌的事，没准还能查出令牌的主人是谁。”
“韩夫人又约你了？”
“是，她邀我后日去郊外的别院散心，说是有个什么茗芳会，能交些年纪相仿，志同道合的朋友，我本觉得无趣想婉拒，幸亏还没回绝。”
“都有谁去？”
“不清楚。”
许清桉不由想到俊生的话，韩夫人有意撮合她与韩志杰……说起来，韩志杰乃知州之子，又相貌堂堂，虽羸弱了些，依旧是不少人眼中的香饽饽。
“你以为韩志杰如何？”
“他？哪方面？”
“各方面。”
“身子差便算了，还心坏嘴毒，啧啧啧，也不知将来谁会倒霉嫁给他。”
她脸上的嫌弃活灵活现，许清桉见了，眸中掠过一抹若有若无的笑。
许清桉没再说话，薛满的思绪活跃起来，“对了少爷，你喜欢什么样的女子？”
“你问这个作甚？”
她竖起两根大拇指，对着比比勾勾，“替你留意啊，届时满院子的贵女，有合适的便讨来名号，帮你们牵线搭桥。”