苏四在她身边坐下：“哪儿不会？哥教你。”
苏小妹把本子往他手里一塞，指着上面好几道题：“这个，这个，还有这个都不会！”
苏四：总共五道题，四道不会，真不愧是他妹妹！
他翻了一下苏小妹的本子。识字课的作业都做得不错，老师的批注也都是红勾勾。可一翻到算术那几页，红叉叉就多了起来。两位数相加还能勉强应付，一到进位就开始乱写，退位减法更是一塌糊涂。
“这个不难。”苏四从兜里摸出半截铅笔，在苏小妹的本子背面写了一道题，“你看，十五加八。那是不是可以先把十五拆成十和五”
苏小妹眨了眨眼睛，掰着手指头重新算了一遍。
“二十三！”她叫了起来。
“对了。”苏四揉了揉她的脑袋。
“哥，那这个呢？”
苏小妹又指了一道题，苏四给她从头讲解到尾，菱娘在旁边也听得很认真。等到讲完后，两个小姑娘都抬起头，以崇拜的眼神看向苏四：
“哥，你真厉害，什么都会！”
苏四笑了一下：“这有什么厉害的。以前咱爹开铺子的时候我经常去店里帮他忙，算多了就会了。一斤糕点多少钱，半斤多少钱，抹零怎么抹，进货的粮油多少钱，又得要卖多少钱才不亏本店铺里都是这些鸡毛蒜皮的东西。”
他自己倒不觉得这些事情算什么厉害。
“行了，把这些题做完，做完吃饭。”苏四站起来，小朋友的凳子矮，他腿都蹲麻了，跺了好几下才缓过来。
苏小妹应了一声，拉着菱娘重新趴回本子上。苏伍在旁边装模作样地写了几笔，其实眼睛一直往厨房的方向瞄。
苏四回到厨房，帮里面打杂的阿姨把饭摆出来，又把热水倒进暖壶。育孤院离食堂比较远，一直都是由员工去食堂打了饭之后带回来。
他手上干着活，心思却飘到了别的地方，略有一些惆怅。
苏四没读过书，就是小时候帮着家里干活，顺便学了一点算账的本事，认识了几个字。正经的书他一页都没翻过，学堂也一天都没进去过。
现在弟弟妹妹们，每天回来叽叽喳喳地跟他说老师教了什么、学了什么新字、算了几道算术题。他看着他们本子上那些歪歪扭扭的字和数字，心里一边高兴，一边又有点空落落的。
他其实也想去上学，不是扫盲班，而是像弟弟妹妹那样坐在学堂里的上学。可惜他已经十八岁了，这所学校只收十五岁以下的孩子，而且考虑再三后，苏四当然也清楚自己要肩负起养家的责任。都去上学了，谁来赚工分赚钱呢？
所以他就只能趁每天下工回来这点时间，翻翻苏伍和苏小妹的课本，做做那些课文和作业。
算是过个干瘾吧。
苏小妹这边还在为加减法苦恼，安置区另一头，钱贵家，一个十二岁的少年却已经在和水池子搏斗了。
“一个水池有一个进水管和一个出水管。单开进水管，三个小时注满一池水。单开出水管，五个小时放完一池水。如果两个管子一起开，几个小时能注满一池水？”
少年愁苦着脸念着摊在自己前面的数学题，忍不住骂了一声：“老师怎么想的啊！一边进水一边放水，在酒楼这么干是要被爷爷拿算盘砸脑袋的。”
旁边另外一个少年郎哈哈哈地笑了起来。
这两人都是钱贵的孙子。抱怨的是钱贵的长孙，名叫钱康安，是钱贵大儿子所出。而笑的那位，是钱贵二儿子家的，叫钱康平。两人相差不大，在同一个班上课。
钱康安已经在这道题上折了三张草稿纸了。
他是钱家长孙，从小被钱贵送进了城里的私塾念书——钱贵虽然是个开酒楼的，但对长孙的学业极为上心，束脩从不拖欠，逢年过节还给先生送礼。钱康安也不负众望，四书五经背得滚瓜烂熟，写的文章先生批过好几次“可圈可点”。
可到了这边，进了新学堂，钱康安发现他的优势荡然无存。语文还好，那些古文诗词他确实比别的孩子强出一截，连老师都夸他基础扎实。可一到数学课，他就彻底抓瞎了。分数、小数、应用题这都是些什么啊！！这些东西他在私塾里从来没见过。尤其是应用题，看了题目都觉得头晕。
钱康安咬着铅笔，又算了一遍。不对。再算一遍。还是不对。
他把草稿纸揉成一团扔在桌上，已经是第四个纸团了。
“哥，你还没算出来？”
钱康平在旁边问，话语里隐隐带上了几分“你也有今日”的幸灾乐祸。
钱康平和他哥完全是两个路子。钱康安从小就是先生眼里的好学生。钱康平则表现非常一般，看到那些文章就昏，最后演变为在私塾里三天打鱼两天晒网，被先生打了不知道多少回手心，最后他爹实在没办法，索性不让他读了，让他去酒楼帮忙去。别说，这小子算账还挺有一手，很多东西在心里过一遍就能得到答案。
但，这种天赋，在荻阳城里根本算不得什么，顶
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